III Les tsunamis   1_definition Tsunami est un mot d'origine japonaise qui signifie littéralement " vague dans le port ". (lors de l'arrivée d'un tsunami près des côtes, les vagues peuvent dépasser plus de 30 mètres : un immeuble de plus de 10 étages qui avance à une vitesse de l'ordre de 40 km/h et qui dévaste tout sur son passage…).   2_ Comment se forment les tsunamis? Le déclenchement     Les tsunamis sont engendrés par un choc tellurique de différentes origines comme la déformation du fond de l'océan, une éruption sous marine ou un glissement de terrain. Dans tous les cas les vagues naissent d'un déplacement brutal de l'eau.   La déformation du fond de l'océan comme la rupture d'une faille par exemple déplace l'eau située au-dessus. De plus, ce schéma simplifié montre bien que la force générée lors du déclenchement  d'un tsunami est gigantesque...     Schéma de la ceinture de feu du Pacifique   Pour exemple, quelques valeurs pour les tsunamis au large : Lambda (longueur d'onde) : 200 Km T (période) : 1 heure A ( hauteur des vagues) : quelques dizaines de mètres h  ( profondeur) : 4000 m c ( vitesse de propagation): de l'ordre de 800 km.h-1 3_Evolution et mort du tsunami A son arrivée près des côtes, un tsunami devient dangereux : la hauteur des vagues augmente de façon considérable. En se rapprochant des côtes, la longueur d'onde diminue car la profondeur diminue. En ce qui concerne la période des vagues, elle reste constante : il y conservation de l'énergie. La perte d'énergie est inversement proportionnelle à la longueur d'onde lambda comme celle-ci est très grande de l'ordre de 200 Km alors la perte d'énergie est très faible. On peut même dire que la quantité globale d'énergie reste constante. La quantité globale d'énergie dépend de la vitesse du tsunami et de l'amplitude A des vagues. Or nous savons que la vitesse c diminue, pour conserver l'énergie globale, l'amplitude des vagues doit augmenter : c'est la proportionnalité inverse. Quand le tsunami arrive près des côtes où la profondeur peut être de 10 m, la vitesse de propagation diminue fortement elle est alors de l'ordre de 40 km.h-1  . Ce fort ralentissement conduit à une augmentation de la hauteur des vagues, accroissement  qui peut atteindre plusieurs mètres.

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